宇宙と空の境界線

お手紙を天国（宇宙）へ送り
ご遺骨を海洋散骨する自然葬

どこからを宇宙と呼ぶかは基準によって異なってくるのですが、一般的にはカーマン・ラインを基準に考えられることが多いです。カーマン・ラインとは、海抜高度100kmに引かれた仮想ラインのことで、国際航空連盟（FAI）によって定められました。

従って、地球から高度100kmまでを空（大気圏）、そこから上が宇宙空間と区分けすることができます。これに加えて、大気圏の層別名称も加えて図にしたものが、こちらです。

宇宙海洋葬としてバルーンを打ち上げた場合、ヘリウムの浮力で成層圏まで上昇していき、およそ30km前後あたりで自然破裂。そのあとは、地球の重力に引っ張られ、パラシュートが開いた状態でゆっくりと地球へ降りてきます。

上記に出てきた「大気圏」とは何でしょうか。宇宙との境目の話をするためには、大気圏の話も重要になってきます。

「大気」というのは、地球の表面を覆っている気体、つまり空気の層のことです。地球に近いほど温度が高く、高度が上がるにつれて温度が下がり、そして薄くなっていきます。この温度を基準にして５つの層に分ける事ができるのですが、各層ごとに名称がついています。

名称	高度(km)	概要
外気圏	800～10,000	大気圏の最も外側にある層。
熱圏	80～800	オーロラが見られる層で、高度とともに気温が上昇していく。
中間圏	50～80	流れ星が見られる層。気温はマイナス80度近くまで下がる。
成層圏	9～50 17～50	太陽からの紫外線を吸収するオゾン層が存在する。宇宙海洋葬のバルーンが到達するのはこの高度で、気温はマイナス50度にもなる。
対流圏	0～9 0～17	地表最も近い層で、高度100mごとに約0.65度、気温が下がる。赤道付近では17kmと厚く、極では9kmと薄い。

ちなみに高度が上がるほど大気は薄くなっていきますが、大気がほぼ無くなると言われているのが高度100kmほど。ここのラインを上述のカーマン・ラインと呼んでいます。

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